FORTE DE SANTA MARIA

DE VILA PEREIRA Á VILA CATHARINO

A Barra é uma sucessão de belezas naturais e de outras feitas pela mão do homem. Dentre essas últimas merece destaque o Forte Santa Maria. Foi como que estrategicamente colocado ali para complementar a beleza do local, desde que baliza uma das mais belas praias do Mundo: a Praia do Porto.

Forte Santa Maria e Praia do Porto
Não dá a impressão que foi construído para proteger a praia?

Nada empana seu esplendor (carros, barcos, coqueiro)

Num ângulo límpido

Visto do cais em extensão

O Porto antigamente era conhecida como Vila Velha. Foi numa das suas extremidades que o Forte de Santa Maria foi construído. Aproveitaram os recifes alí existentes para montar sua estrutura.

Há de se reparar a construção do forte sobre os recifes que se elevam na área. Isso aconteceu no século XVII e foi reformado no século seguinte.

A subida ao forte se dá através uma passarela em ângulo de 25º e sobre a porta entrada vê-se o emblema do Brasil Império, o mesmo que se vê no Forte Santo Antônio da Barra. Ao lado dessa porta temos uma lápide com o seguinte escrito: “Aqui desembarcaram aos 9 de maio de 1624 os holandeses comandados por Albert Shoeten e aos 30 de março de 1625 as primeiras tropas restauradoras de Fradique Toledo Osório”. ( o grifo é nosso).

Subida

Fala-se muito em “invasões holandesas” ao Brasil e a primeira impressão que se tem é que a Holanda guerreava com o Brasil e tomava suas terras e governava o País. Nada disto! Á época o país Holanda nem existia. Existiam sim os Países-Baixos, entre eles Leiden, Flandresm, Amsterdã, etc. especialmente este último que reunia melhores condições estruturais para negócios mercantís.

A maioria dos comerciantes de grande parte da Europa se concentraram nessas cidades e se tornou um poder paralelo ao próprio estado ou, no caso, à própria cidade de Amsterdã. Foram esses comerciantes que fundaram uma espécie de “Sociedade Anônima” e uma delas ganhou o nome de Companhia das Indias Ocidentais, uma empresa enfim com objetivos comerciais bem definidos com funcionários de diversos níveis, inclusive um príncipe, Maurício de Nassau, que veio a governar a província de Pernambuco. É essa empresa que empreende um plano de invasão da Bahia com vistas ao domínio do comércio de açucar no mundo, desde que era aqui, no recôncavo baiano, que se concentravam as grandes usinas do produto que os “Paises-Baixos” vinham pagando extorsivos impostos, segundo eles, aos portugueses e em seguida aos espanhóis que passaram a dominar Portugual em determinado tempo.

Fala-se também que a Bahia foi a escolhida porque era rota “obrigatória” para o Oriente. Pode ter sido, mas, na verdade o interesse maior era o açucar. Era ele que pagava as despesas da rota. Por aqui se ia até as Indias, como se dizia, e se pagava a viagem. Espertíssimos!

Voltando ao nosso forte, seu nome Santa Maria é em homenagem à Nossa Senhora. Pertence à Marinha. Serviu como depósito de boias de balizamento. Tem forma eptogonal bem ao estilo italiano.

Sua construção data de 1614 e a direção das obras coube à Francisco Frias de Mesquita. (1)

(1) foi um engenheiro militar e arquiteto português. A ele é atribuídaa autoria de várias construções: Forte dos Reis Magos em Natal, Forte do Mar em Salvador, Forte de São Diego em Salvador, Forte de São Mateus no Rio de Janeiro, entre outras.